北京时间10月24日，前中国篮协主席姚明接受央视体育专访，再次回应了当年在巅峰年龄选择退役的话题。当被问到退役仪式上最不舍的是什么，姚明坦然答道：“一段结束了就彻底结束了。”记者笑问是否真的如此洒脱，姚明笑着回应：“现在状态多好啊。”两人相视一笑。

姚明进一步解释，他早已明白什么是能控制的，什么是不能控制的。他说：“伤病已经把我的身体和意志消磨光了，最后两年真的打不了，再也耗不起了。也许我并没有大家想象中那么意志坚强，该踏出这一步就踏出。”

2011年7月20日，姚明在退役发布会上正式宣布告别赛场。他提到，那是人生中非常重要的时刻。由于左脚第三次应力骨折，他不得不离开球场。在长达半年的等待和思考中，他反复纠结，最终决定结束职业篮球生涯。

当时姚明仅31岁，同批球员大多仍处于巅峰期。然而，腿部反复受伤，加上2008年带伤出战等经历，让他在国家队与NBA之间高负荷征战，最终被伤病击垮。

姚明的退役，也成为中国男篮从辉煌走向低谷的标志。2008年黄金一代逐渐淡出，易建联、周琦、丁彦雨航、郭艾伦等后辈，未能扛起男篮大旗。这直接导致中国队在2012年和2016年两届奥运会一胜难求。随着国际篮联赛制改革，中国男篮至今未能重返奥运舞台。